OMS: Più di 50 donne violentate in Congo dagli operatori umanitari

Organizzazione Mondiale della Sanità
Più di 50 donne nella RDC denunciano abusi da parte di operatori umanitari dell'Ebola

Le donne dicono di essere state sfruttate da uomini che si dichiarano lavoratori internazionali nella Repubblica Democratica del Congo

 

La popolazione locale viene vaccinata contro l'epidemia del virus Ebola nella Repubblica Democratica del Congo a luglio. Fotografia: EPA

Personale di custodia e agenzie a Beni
mar 29 settembre 2020 21,02 BST
Ultima modifica il mercoledì 30 settembre 2020 10.26 BST
Fonte: https://www.theguardian.com/world/2020/sep/29/women-in-drc-say-aid-workers-sexually-abused-them-during-ebola-crisis

Più di 50 donne hanno accusato gli operatori umanitari dell'Organizzazione Mondiale della Sanità e le principali ONG di sfruttamento e abuso sessuale durante gli sforzi per combattere l'Ebola nella Repubblica Democratica del Congo.

Nelle interviste, 51 donne - molte delle quali sono state sostenute da autisti di agenzie umanitarie e da operatori di ONG locali - hanno raccontato molteplici episodi di abusi, soprattutto da parte di uomini che si sono dichiarati lavoratori internazionali, durante la crisi dell'Ebola dal 2018 al 2020, secondo un'indagine della New Humanitarian e della Thomson Reuters Foundation.

La maggior parte delle donne ha dichiarato che numerosi uomini le hanno proposte, obbligandole a fare sesso in cambio di un lavoro o a rescindere il contratto quando si sono rifiutate.

Il numero e la somiglianza di molti dei racconti delle donne della città orientale di Beni suggerisce che la pratica era diffusa, con tre organizzazioni che hanno giurato di indagare sulle accuse scoperte. Il segretario generale dell'Onu António Guterres ha chiesto che le accuse fossero "indagate a fondo".

Alcune donne hanno detto di essere state riempite di bevande, altre che sono state sorprese in un'imboscata in uffici e ospedali, altre che sono state rinchiuse in stanze da uomini che hanno promesso posti di lavoro o che hanno minacciato di licenziarle se non si fossero conformate.

"Tante donne ne sono state colpite", ha detto una donna di 44 anni, che ha detto ai giornalisti che per ottenere un lavoro ha fatto sesso con un uomo che ha detto di essere un lavoratore dell'OMS.

Lei e le altre donne hanno parlato in condizioni di anonimato per paura di rappresaglie. Alcuni dettagli identificativi sono stati rimossi per proteggere la loro identità.

"Non riesco a pensare a qualcuno che abbia lavorato nella risposta e che non abbia dovuto offrire qualcosa", ha aggiunto.

Alcune donne erano cuoche, addette alle pulizie e lavoratrici della comunità assunte con contratti a breve termine, guadagnando da 50 a 100 dollari (da 40 a 80 sterline) al mese - più del doppio del salario normale. Una donna era una sopravvissuta all'Ebola in cerca di aiuto psicologico.

Almeno due donne hanno detto di essere rimaste incinte.

Molte donne hanno detto che fino ad ora non avevano segnalato gli incidenti per paura di rappresaglie o di perdere il lavoro. La maggior parte ha anche detto di vergognarsi.

Alcune donne hanno detto che gli abusi sono avvenuti di recente, a marzo.

L'OMS ha detto che stava indagando sulle accuse.

"Le azioni presumibilmente commesse da individui che si identificano come lavoratori dell'OMS sono inaccettabili e saranno oggetto di un'indagine approfondita", ha dichiarato in una dichiarazione.

"Il tradimento delle persone nelle comunità che serviamo è riprovevole", ha detto, sottolineando che "non tolleriamo tale comportamento in nessuno dei nostri collaboratori, appaltatori o partner".

L'OMS ha sottolineato di avere una "politica di tolleranza zero nei confronti dello sfruttamento e degli abusi sessuali".

"Chiunque venga identificato come coinvolto sarà tenuto a risponderne e dovrà affrontare gravi conseguenze, tra cui il licenziamento immediato", ha dichiarato.

Nonostante le politiche di "tolleranza zero" e gli impegni assunti dall'ONU e dalle ONG di reprimere tali abusi, come quelli denunciati ad Haiti e nella Repubblica Centrafricana, continuano a venire alla luce notizie di tali comportamenti.

La maggior parte delle agenzie umanitarie e delle ONG contattate dalla New Humanitarian - un'agenzia di stampa senza scopo di lucro - e dalla Thomson Reuters Foundation hanno dichiarato di aver ricevuto poche o nessuna denuncia di abuso o sfruttamento sessuale contro i loro lavoratori in Congo.

L'indagine, condotta nell'arco di quasi un anno, ha trovato donne che hanno descritto almeno 30 casi di sfruttamento da parte di uomini che hanno dichiarato di provenire dall'OMS, che ha dispiegato più di 1.500 persone nell'operazione guidata dal governo per controllare l'epidemia.